El maestro Masafumi Sakanashi nació el 30 de Octubre de 1954.
Practicante de judo desde los ocho años y amante de las artes de combate, se recibió de quiropráctico en la facultad de Judo y Quiropraxia de Tokio, en Japón.
Al tiempo que estudiaba, obtuvo el 2° Dan Kodokan de Judo.
Practicó Karate, en el estilo Kyokushinkai, bajo la tutela del maestro Mas Oyama, escuela en la que obtuvo el Primer Dan. Entonces un infarto interrumpió su aprendizaje.

Sin embargo, no conforme con la perspectiva de tener una vida sedentaria -ya que tenía prohibición médica de realizar cualquier esfuerzo- siguió interesado en hallar un arte no tan violento como el anterior, y que tuviera a la vez una profundidad filosófica distinta, para satisfacer su propia necesidad espiritual.
Probó la práctica de Tai Chi Chuan un tiempo, pero ya había sido impactado por lo que viera de Aikido.
Entonces, comenzó a tomar clases en el Hombu Dojo, con el maestro Doshu Kisshomaru Ueshiba, en ese entonces presidente de la Federación Internacional de Aikido (El maestro Kisshomaru Ueshiba falleció en el mes de enero de 1.999)

Transcurrió un año de práctica moderada. Viendo que gracias al Aikido fue superando su afección física, pasó a ejercitarse en forma más intensa cada vez hasta fortalecerse por completo, no sólo ya en su cuerpo sino espiritualmente, llegando a practicar hasta catorce horas diarias, en las clases dictadas por maestros tales como Yamaguchi Sensei, 8° Dan; Kuwamori Sensei, 6º Dan, Koyama Sensei, 6° Dan y otros, al tiempo que trabajaba en diversos lugares para poder combinar horarios de estudio trabajo y entrenamiento. Durante un año, tiempo en que trabajó en una fábrica en la que se dictaban clases diarias de Shorinji Kenpo en el descanso del mediodía, el Sensei Sakanashi asistió a las clases de este estilo.
De la misma forma se dedicó al Iaido, el arte de desenvainar la espada.
Se casó con Yumiko Waga el 21 de enero de 1975.

Arribó a la Argentina, en junio de 1978. Fue recibido por el Sensei Katsutoshi Kurata, quien se encontraba en el país desde años antes, y lo orientó sobre la situación del Aikido en el país.
Así fue iniciando su aporte al Aikido en Argentina, con la ayuda de sus alumnos en la localidad de Burzaco edificó el Aikikai Sakanashi Dojo, que cuenta en la actualidad con una cantidad excepcional de practicantes.

De esta forma impulsa el Aikido, con fuerza, volcando el trabajo en una actividad útil para la sociedad, entendiendo a los practicantes como una gran familia y al Aikido como un camino universal de vida.

El 25 de enero de 1979 nace su primera hija, Mariana.
El 12 de diciembre de 1980 nace su segunda hija Adriana Raquel, y el 16 de abril de 1983 su hijo Leonardo Héctor.

En la actualidad, Sensei Masafumi Sakanashi posee los siguientes cargos: Director y Maestro del Aikikai Sakanashi Dojo; Director General del Centro de Difusión del Aikido de Argentina, y Bolivia. En el mes de enero de 1998, Sensei Sakanashi recibió la graduación de 6º Dan de parte de Sensei Yoshimitsu Yamada, 8º Dan y Director Técnico del Centro de Difusión del Aikido.